Siria: Cifran en 112 los muertos por las protestas

Siria: Cifran en 112 los muertos por las protestas

112 personas murieron en Siria, en la jornada de protestas más sangrienta desde que comenzaron las manifestaciones contra el régimen de Bachar al Asad, según cifras de activistas de la oposición.
El dato fue aportado por el grupo la Revolución Siria contra Bachar al Asad, en su sitio de la red social Facebook, donde se incluye la identidad de las 112 víctimas mortales. "La mayoría de los nombres han sido confirmados", agrega el mensaje.
Durante la jornada de ayer, calificada como el Gran Viernes, hubo manifestaciones contra el régimen de Al Asad en múltiples puntos del país. Según activistas de derechos humanos, muchas de ellas fueron reprimidas a tiros por la policía y agentes de civil.
Las manifestaciones se produjeron un día después de que el presidente sirio firmara un decreto para poner fin al estado de emergencia, vigente desde 1963, y para abolir el Tribunal de Seguridad del Estado.
Se esperan nuevas protestas durante los funerales

de las víctimas de ayer.
Según activistas de la oposición, algunas áreas de Damasco amanecieron cercadas por el Ejército y la Policía, mientras en la ciudad central de Homs las autoridades rechazan entregar los cadáveres a sus familias hasta que éstas digan a la televisión que grupos de salafistas mataron a sus hijos.
Los salafistas, una corriente fundamentalista del islam suní, y países extranjeros no identificados han sido acusados por el régimen de Damasco de estar detrás de la ola de manifestaciones que atraviesa Siria desde mediados de marzo.
No ha habido pronunciamientos del Gobierno de Damasco sobre estos disturbios.
La agencia oficial SANA informó de un ataque contra un puesto militar en la localidad sureña de Izraa, que terminó con ocho muertos y 28 heridos, tanto del grupo atacante como entre los militares, pero sin precisar cuántas víctimas de cada grupo.
También dio cuenta de la muerte de dos policías en un ataque de desconocidos en Damasco y en la ciudad central de Homs. EFE

Un ataque terrorista de Hezbollah contra israelíes podría ser inminente

Un ataque terrorista de Hezbollah contra israelíes podría ser inminente

Fuerzas de seguridad advirtieron que el ataque terrorista contra israelíes en el exterior, podría producirse en cuestión de días, señala un reporte del periódico Jerusalem Post.
La advertencia no señala lugares específicos, y ha sido emitida mientras miles de israelíes se encuentran fuera de Israel durante la festividad de Pésaj (pascuas judías).
La seguridad en las instituciones judías e israelíes del exterior ha sido reforzada.
El rotativo señala que las fuerzas de seguridad han revelado que el operativo de Hezbollah, Talal Hamia, es el comandante de una pequeña pero bien organizada célula designada para perpetrar el ataque.
Presuntamente, Hamia habría estado involucrado en los atentados contra la embajada de Israel y el centro comunitario judío en Buenos Aires, en 1992 y 1994, respectivamente.
El grupo terrorista libanés chiíta Hezbollah intenta vengar, con un atentado, la muerte de su comandante Imad Mughniyeh en Damasco, en 2008.
Hezbollah ha intentado ataques en Azerbaijan, Tailandia y Sinai en 2008

y en Turquía en 2009, según reportes del exterior.
Hamia ha reemplazado a Mughniyeh y responde tanto al jeque Hassan Nasrallah como también al general Kassem Suleimani, comandante de la división Al Quds de la Guardia Revolucionaria de Irán.
Hamia es apoyado por su lugarteniente y guardaespaldas Ahmed Faid.
El comando operativo de Hezbollah supervisa al departamento técnico encabezado por el ingeniero en explosivo Alí Najam al Din, y el experto en ensamblaje de bombas, Malik Ovayad, apodado el "técnico de aire acondicionados", quienes según los informes prepararon el explosivo en el atentado de 1992 contra la embajada de Israel en Buenos Aires.
Majd al Zakur, conocido como "el falsificador" es el responsable de la preparación de los pasaportes falsificados empleados por la célula terrorista.
El grupo recibe el apoyo de un empresario libanés vendedor de teléfonos celulares y un empresario turco.
Las fuerzas de seguridad piden a los israelíes evitar concentrarse en grandes grupos.

Derecha e izquierda chocan en Tel Aviv por apoyo al Estado palestino

Derecha e izquierda chocan en Tel Aviv por apoyo al Estado palestino

Un grupo de nacionalistas boicoteó la presentación en Tel Aviv de una declaración de apoyo a la creación de un Estado palestino suscrita por decenas de intelectuales, artistas y académicos de izquierda.
De limitada trascendencia en el terreno, el evento tuvo lugar frente al Hall de la Independencia, en el Bulevar Rothschild, donde David Ben Gurión proclamó el nacimiento del Estado de Israel en mayo de 1948.
Allí se congregaron decenas de personas para presentar el documento, que pide la creación de un Estado palestino en base a las fronteras de 1967 (la postura de la comunidad internacional) y apoya la declaración simbólica de su nacimiento que los palestinos pretenden hacer el próximo septiembre.
Mientras, desde la otra acera, varios derechistas con megáfonos increparon a los manifestantes y gritaron "nazi judía" y "traidora" a la actriz Hana Maron mientras leía la declaración.
"Académicos izquierdistas, todo esto os explotará en la cara", "quintacolumnistas" o "Kahane tenía razón", en alusión al rabino fundamentalista cuyo partido fue ilegalizado, fueron otros de los lemas de la contraprotesta.
El texto está firmado por diecisiete galardonados con el Premio Israel (el más prestigioso del país, que se concede anualmente con motivo del Día de la Independencia) y otros políticos, intelectuales y artistas, como la ex ministra Shulamit Aloni o el cineasta Ari Folman, autor de "Vals con Bashir".
"El pueblo judío surgió en la

Tierra de Israel, donde se forjó su carácter. El pueblo palestino se está levantando en Palestina, donde su carácter fue forjado (...) Es el derecho natural de los pueblos judío y palestino ser como el resto de naciones: vivir de forma independiente en su Estado nación", reza el documento.
La declaración subraya que "la independencia de ambos estados les fortalece mutuamente" y es una "necesidad moral y existencial y la base para la posibilidad de unas buenas relaciones de vecindad".
En un comunicado, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) calificó la declaración de "valiente iniciativa política" que "contribuye de forma decisiva a reavivar las esperanzas de paz que los sucesivos Gobiernos de paz han dispersado".
Por el contrario, el número dos del Ministerio de Exteriores, Danny Ayalon, criticó la declaración al considerar que aleja las perspectivas de paz.
"Iniciativas como esta tan sólo reducen las posibilidades de una tregua y el establecimiento de un Estado palestino y crean la falsa esperanza entre los palestinos de que pueden establecer un Estado unilateralmente y sin negociar con Israel", señaló.
Dos semanas atrás, decenas de ex altos mandos de diferentes organismos de seguridad, académicos y empresarios presentaron un plan de paz basado en la solución de dos estados y destinado a acabar con lo que definieron como el "inmovilismo" del actual Gobierno de Biniamín Netanyahu en el proceso de paz con los palestinos. EFE y Aurora

Argentina ratificó el acuerdo comercial Israel-Mercosur

Argentina ratificó el acuerdo comercial Israel-Mercosur

Argentina, socio de Brasil, Paraguay y Uruguay en el Mercosur, ratificó hoy su adhesión al acuerdo de libre comercio que el bloque suramericano firmó con Israel en 2007, que de este modo queda vigente para todas las partes involucradas.
La adhesión argentina a este convenio comercial, el primero que el Mercosur firmó con un país fuera de América Latina, entró en vigor por medio

de su publicación en el Boletín Oficial del Estado luego de que el Parlamento lo aprobara, en febrero pasado.
El acuerdo, resultado de dos años de negociaciones, abarca al 90 por ciento del comercio entre Israel y el Mercosur con un calendario de reducciones arancelarias progresivas a los cuatro, ocho y diez años de su entrada en vigor en cada uno de los socios del bloque, el mayor de América Latina. EFE

Wikileaks: Netanyahu instó a Olmert a atacar a Irán

Wikileaks: Netanyahu instó a Olmert a atacar a Irán

El primer ministro, Biniamín Netanyahu, expresó su disposición a unirse al gobierno de Ehud Olmert, en 2007, si Israel iniciaba un ataque contra el programa nuclear de Irán, señala un documento revelado por Wikileaks, publicado por el periódico Haaretz.
El rotativo señala que Marc J. Sievers, consejero político de la embajada norteamericana en Tel Aviv, envió un telegrama al Departamento de Estado en Washington, en julio de 2007, sobre la cuestión. El cable fue clasificado como "confidencial", un nivel intermedio entre "secreto" y "no clasificado".
Haaretz revela que el mensaje de Siever habla sobre la formación de un nuevo gobierno en Israel y fue escrito en vísperas de la publicación del reporte del contralor del Estado sobre la Segunda Guerra del Líbano, a un año del conflicto. Ehud Olmert era entonces primer ministro y presidente del partido Kadima; y el ministro de Defensa, Amir Peretz, presidente del partido Laborista -su principal socio de la coalición-, había renunciado como titular de Defensa y como viceprimer ministro.
El cable trata de la posibilidad

del establecimiento de un gobierno de unidad nacional, bajo el liderazgo de Olmert.
Uno de los asesores de Netanyahu, cuyo nombre no fue revelado, habló con un funcionario norteamericano sobre el asunto, señalando que "la posibilidad de un gobierno de unidad, destacada en la prensa, es una posibilidad, solamente si Olmert comienza a galvanizar a Israel para actuar contra Irán. Él [asesor] mantuvo que en ese escenario, Netanyahu probablemente aceptaría la oferta de desempeñarse como ministro de Exteriores", escribió Sievers.
Esa fue, según el diario Haaretz, la segunda vez que Netanyahu expresó su disposición a apoyar al primer ministro si iniciaba un ataque contra Irán. En el verano de 2005, Netanyahu renunció como ministro de economía de Ariel Sharón a raíz del plan de retirada de Gaza. En diciembre de ese año, Sharón abandonó el Likud para formar el partido Kadima. En aquel momento Netanyahu le dijo a Sharón que "lo apoyaría si actuaba contra Irán antes de las elecciones" según un reporte del mismo rotativo, de hace dos años.

Abás: Reino Unido y Francia reconocerían al Estado palestino

Abás: Reino Unido y Francia reconocerían al Estado palestino

El presidente de la Autoridad Palestina (AP), Mahmud Abas reiteró que los palestinos están preparados para el establecimiento de su Estado, y que no acordarán con la idea de Israel de instaurar su nación sobre fronteras temporarias.
Abas manifestó que la AP "cuentan con la visión del presidente de los Estados Unidos, Barak Obama, quien dijo que quería ver un estado palestino establecido en septiembre, tal como lo determinó el Cuarteto de Paz para el Oriente Medio".
"Más de 130 países están dispuestos a reconocer al Estado Palestino dentro de las fronteras de 1967", dijo Abas quien remarcó que naciones que antes no habrían reconocido al estado palestino tales como Gran Bretaña y Francia, ahora lo harán.
Abbas realizó estas manifestaciones en su gira por Túnez, desde donde partió rumbo a Francia para reunirse con el presidente Nicolás Sarkozy.
Mientras tanto, diplomáticos norteamericanos y europeos advirtieron a Israel que si las conversaciones no se renuevan; reconocerían formalmente al Estado palestino, según un reporte del periódico Los Ángeles Times.
El Cuarteto, conformado por

Estados Unidos, la Unión Europea, las Naciones Unidas y Rusia, debería haberse reunido la semana pasada con el objetivo de discutir una iniciativa de Reino Unido, Francia y Alemania para reiniciar las negociaciones y proponer un esbozo de un acuerdo final.
Existe una creciente presión sobre el primer ministro Biniamín Netanyahu para que revele una iniciativa de paz – o se arriesgue al apoyo formal del Cuarteto a un apoyo a la declaración unilateral palestina de un Estado sobre las fronteras de 1967. Se trata de una posibilidad que ha sido insinuada por el enviado del cuarteto, el ex primer ministro británico Tony Blair.
Sin embargo, Estados Unidos rechazó los esfuerzos palestinos para obtener en el Consejo de Seguridad de la ONU el reconocimiento unilateral para su Estado en septiembre.
"No creemos que esa sea una buena idea, no creemos que eso ayude", señaló el vocero del Departamento de Estado, Mark Toner, en un comunicado. "Continuaremos presionando a ambas partes para que comiencen negociaciones directas", dijo el vocero norteamericano

Israel Air Force reveals its satellite secrets

Israel's observational satellites take up a large chunk of the multi-year Halamish plan the army is preparing, which is due to come before the cabinet for approval.

By Anshel Pfeffer

Missile Testing Unit, at the edge of the Israel Air Force's Palmahim base, has served as the launching pad for Arrow anti-ballistic missiles and, according to foreign reports, the Jericho III missile, which is reportedly capable of carrying a nuclear payload.
But it is Israel's observational satellites, some of which are also launched from the Unit, that have recently grabbed the attention of the top brass. The satellites - there are four government-owned ones and two privately owned ones in orbit, all of whose images are used by Israeli intelligence - take up a large chunk of the multi-year Halamish plan the army is preparing, which is due to come before the cabinet for approval in the next few months.

	The IAF’s satellite tracking center at the Palmahim base.
	Photo by: Eyal Assayag

That's because the satellites, including the Ofek 5, 7 and 9 - the latest of which was launched in June - provide up-to-date images to the Intelligence Corps of the Israel Defense Forces, which takes responsibility for the satellites from the moment they go into orbit and the Israel Aircraft Industries engineers are satisfied with the images being sent back to Earth. The images are used to help Israel keep an eye on sensitive "areas of interest" where planes, whether manned or unmanned, would not be able to go, said the lieutenant colonel who heads the air force's satellite and space unit.
The Associated Press, which calls the Ofek series "spy satellites," has reported that Israel is known to direct satellites over Iran to keep track of its nuclear program.
"Our dream, of course, is up-to-date video images of the area," he said. "But in practice, the fact that we have a satellite that provides us with dozens of frames above an expanse of targets is an extremely valuable asset."
IAF officials are wary of going into too much depth when it comes to describing the abilities of Israeli satellites, but the lieutenant colonel described them as "creating photographic opportunities that enable us to get up-to-date information, to the point of providing a warning on leading operational needs."
But the satellites have their limitations. Of Israel's six satellites, only one - the high-resolution TecSar, which features radar imaging - is capable of transmitting images at night and in poor weather conditions, and the TecSar has a view of those "areas of interest" only once every 90 minutes. In addition, its elliptical orbit means that it goes dark for two weeks of every two months or so.
The air force would like to have enough satellites to keep the Middle East covered well enough that there would be no spot where Israel cannot see what's going on once every 15 minutes.
Unlike the Ofek series satellites, TecSar - along with Eros A and Eros B, which are privately owned by a subsidiary of Israel Aircraft Industries - were launched abroad, from either Russia or India.
But thanks to Unit 151 and the Palmahim base near Tel Aviv, where the Ofek series was launched, Israel is maintaining its ability to independently launch satellites. This allows Israel to conceal some of its abilities from prying eyes at a launch abroad, and to set the launch schedule according to its own needs. To some extent, it can also decide to launch a satellite if there is an urgent operational need.
But a satellite launch does require some planning. Just building the satellite takes at least two years, and preparing for the launch can take close to a year.
"It takes half a year just to plan, and a month and a half before the launch itself," said the IAF officer and veteran engineer in charge of Unit 151. "And then we have four or five general practices, and dozens of staff training sessions."
Getting the satellite into orbit is like conducting "a huge orchestra that's all playing together," he said. And just as in an actual music hall, there's a balcony. But instead of the season ticket-holders, those looking on are the IAF commander, the IDF chief of staff, the defense minister and sometimes the prime minister.
The musicians go silent just before launch.
"In the last 20 minutes," added the officer and engineer, "there's this quiet, combined with tension that you can cut with a knife."

Miles de cristianos iniciaron la Semana Santa en Jerusalén

Miles de cristianos iniciaron la Semana Santa en Jerusalén

Miles de cristianos de todo el mundo comenzaron la celebración pascual en Jerusalén con una procesión de Domingo de Ramos en recuerdo de la triunfal entrada de Jesús en la ciudad hace dos mil años.
Como marca la tradición cristiana, la marcha arrancó a primera hora de la tarde de la iglesia franciscana de Betfagé, en el Monte de los Olivos, para concluir frente a la Puerta de los Leones, que da acceso a la ciudad vieja.
En la iglesia de Betfagé, que hace dos milenios era una aldea judía (ahora es una aldea árabe) que estaba fuera de la ciudad, se encuentra la piedra que según los el Nuevo Testamento usó Jesús para montar el borrico con el que entró en Jerusalén entre alabanzas para celebrar la Pascua Judía (Pesaj).
Desde ese punto, un crisol de árabes cristianos y peregrinos de infinidad de naciones comenzó un recorrido de cuatro kilómetros lleno de "Hosanás" y cantos de amor a Jerusalén en francés, inglés, árabe, español o latín.
La temperatura, en torno a los 34 grados centígrados, hizo aflorar gorros y sombrillas, pero no frenó un instante el tono alegre y plural que impregna la procesión, dirigida por los monjes de la Custodia de Tierra Santa, de la orden de San Francisco de Asís.
El secretario de la Custodia, Padre Silvio Rogelio de la Fuente, recordó frente a la iglesia que el Domingo de Ramos es una "fiesta de toda la cristiandad" en el que los conventos y el clero local abren sus puertas a todos los fieles.
"Ese día las piedras de Jerusalén gritan porque el Mesías está entrando en su ciudad, está haciendo su ingreso triunfal y, con él, todos los cristianos que vienen de todas las partes del mundo", señala este franciscano natural de Buenos Aires.
Polonia, India, Egipto,

Francia, Trinidad y Tobago, España o Alemania eran sólo algunos de los países de origen de los miles de peregrinos que entonaban cánticos, rezaban o simplemente caminaban en silencio.
Sobre las cabezas, una marea de palmas y ramas de olivo se confundía con las distintas banderas, mientras que el sonido de guitarras, darbukas, panderetas (y algún que otro violín o flauta) hacía las cuestas más llevaderas.
"Vemos gentes de todas nacionalidades y todas lenguas. No nos entendemos, pero todos vinimos a festejar que Jesús entró aquí como rey", señala la chilena Angélica.
Benny Di Bitonto, católico italiano residente en Jerusalén, vive como un "privilegio poder hacer el mismo recorrido que hizo Jesús" días antes de su crucifixión.
"Es una gracia especial poder celebrar la Pascua aquí, en esta ciudad tan especial, una ciudad que sigue manchada por la violencia y por la sangre", argumenta.
También la estadounidense Gil siente como "una bendición que no tiene mucha gente" su quinta presencia en una celebración que "trae la humanidad de Jesús a la tierra".
En su recorrido, los creyentes pasaron junto al Huerto del Getsemaní, donde, según los Evangelios, Jesús vivió las horas previas a que Judas le entregase a los soldados romanos.
El acto más importante de las celebraciones de Pascua será el Vía Crucis del Viernes Santo, procesión que reproduce el itinerario que recorrió Jesucristo por la Vía Dolorosa hasta el lugar de su crucifixión.
Un día antes, los fieles recrearán la última Cena de Jesucristo y la ceremonia del Lavatorio de los Pies de doce miembros de la comunidad cristiana en el Cenáculo del Monte Sión.
Este año, el calendario ortodoxo cristiano coincide con el que siguen católicos y protestantes, por lo que, a diferencia de lo habitual, todos los ritos celebran a la vez la Semana Santa. EFE y Aurora

Israel aprobó 5.565 millones de dólares para trasladar bases militares al desierto del Néguev

Israel aprobó 5.565 millones de dólares para trasladar bases militares al desierto del Néguev

El Gobierno del primer ministro, Biniamín Netanyahu, aprobó hoy una partida presupuestaria de 19.000 millones de shekels, unos 5.565 millones de dólares, para el traslado de bases militares del centro al sur del país.
El traspaso afecta a las bases que se encuentran en los alrededores de Tel Aviv y otras zonas muy pobladas, un proyecto que está pendiente de aplicación desde hace seis años por falta de presupuestos, informó el Gobierno en un comunicado.
Las principales pertenecen al cuerpo de Inteligencia Militar y para 2018 serán trasladadas a distintas zonas del

desierto del Néguev.
"El traslado alentará la creación de miles de puestos de trabajo (en zonas periféricas) y la mudanza de personal cualificado al Néguev de forma que contribuirán al desarrollo social en esa zona", explica la nota.
El Gobierno financiará una parte considerable del traslado con la venta de las inmuebles que quedarán libres, en su mayoría zonas muy cualitativas que esperan desde hace años proyectos de desarrollo urbano multimillonarios y que ya están en fase preliminar.
El plan no afecta al Ministerio de Defensa, el único con sede en Tel Aviv y que está ubicado en pleno centro. EFE